Není mnoho jiných druhů rostlin, které by vzbuzovaly tolik zájmu mezi laickou veřejností. Za tuto popularitu mohou jeho unikátní vlastnosti a spektrum účinků, pomáhá proti onemocněním fyzickým i psychickým. Léčí dokonce choroby, jež jsou současnou medicínou považovány za nevyléčitelné.

Dávné národy konopí využívaly jako prostředek pro navození transu při náboženských obřadech. Tutéž vlastnost v 21. století využívají mladí lidé toužící po změněných stavech vědomí, což je ostatně také důvod, proč je její užívání zakázáno zákonem.

Pro svou vlastnost měnit způsob vnímání světa je však testováno i psychology a psychiatry, kteří se jeho pomocí úspěšně snaží léčit závažné civilizační choroby, jako jsou deprese, úzkosti, bipolární porucha či dokonce nevyléčitelná schizofrenie. Velmi zajímavý je izraelský výzkum působení kanabinoidů na poruchy autistického spektra. U testovaných osob se po šesti měsících podávání léčebného konopí podařilo snížit výskyt abnormálního chování a zlepšit jejich komunikační schopnosti.

Vzhledem k přístupu zákonodárců většiny světa je toto zkoumání, stejně jako léčebné užití, stále ještě poněkud problematické, i když už se situace začíná pomalu zlepšovat.

Kanabinoidy podporují celý organismus

Klíčovými substancemi, které rostliny konopí obsahují, jsou látky náležící do skupiny tzv. kanabinoidů, z nichž nejvýznamnější jsou dvě – psychoaktivní tetrahydrokanabinol THC a léčivý kanabidiol CBD. Kromě těchto dvou jsou zde přítomny desítky až stovky dalších kanabinoidů.

Tyto látky podporují správnou funkci nervového, imunitního a endokrinního systému díky tzv. kanabinoidním receptorům, jež se nacházejí prakticky ve všech orgánech a tkáních. Najdeme je v kostech, nervech, tepnách, hormonálních žlázách, plicích a dalších orgánech. Lidské tělo si totiž samo o sobě vyrábí velmi podobné látky zvané endokanabinoidy, které se váží právě na kanabinoidní receptory a jsou pro fungování organismu natolik zásadní, že je lze najít i v mateřském mléce.

Terpeny voní i zlepšují soustředění

Kromě kanabinoidů pak rostliny rodu Cannabis obsahují vonné terpeny a terpenoidy, což jsou organické sloučeniny způsobující charakteristickou vůni konopných paliček. Ty mají rovněž na lidský organismus léčivý vliv. Dosud byla vědecky prokázána existence kolem dvou set druhů těchto látek, farmakologické účinky byly prozkoumány zatím jen u některých z nich. I tak jsou jejich vlastnosti velmi zajímavé.

Pro příklad terpen s názvem alfa-pinen, který se vyskytuje také v rozmarýnu nebo v borovicích, prokazatelně zlepšuje soustředění, dodává energii, uvolňuje a rozšiřuje průdušky, odstraňuje hleny z dýchacího systému a účinkuje jako místní antiseptikum. Po mnoho tisíc let se používal ke zlepšování paměti. Jiné terpeny ničí plísně, jsou protizánětlivé, působí analgeticky, antidepresivně a dokonce chrání tělo proti působení karcinogenů.

Od ekzémů po rakovinu

Mezi bylináři existuje pořekadlo, že není rostlina, která by na něco nebyla. V případě konopí se dá s trochou nadsázky parafrázovat, že není nemoc, na kterou by rostlina Cannabis nebyla. Kdybychom měli uvést kompletní výčet všech jejích zdravotních účinků, byl by to dlouhý seznam.

Mezi lidmi je konopí už léta používáno jako lék na kožní neduhy. Různé druhy ekzémů, lupénka, bércové vředy, akné či opary se po aplikaci pravé konopné masti v mnoha případech přímo ztrácejí před očima. Skvělá je i na špatně se hojící rány, proleženiny atp. Velmi dobře pomáhá k tlumení bolesti.

Méně zažité je jeho užití k léčení ostatních druhů chorob – cukrovky, Alzheimerovy choroby, roztroušené sklerózy nebo epilepsie. Zvláštní kapitolou je pak podpora léčení pacientů trpících rakovinou. Těm pomáhá tlumit nežádoucí účinky ozařování a chemoterapie, dokonce do určité míry ničí rakovinné buňky. Některé zdroje hovoří také o příznivých účincích u lidí infikovaných virem HIV. Na rozdíl od běžně užívanými produkty farmaceutického průmyslu s sebou nenese léčebné konopí nežádoucí vedlejší účinky.